УШКАНЬИ ОСТРОВА
Небольшой архипелаг со скалистыми берегами в средней части озера Байкал недалеко от полуострова Святой Нос, представляющий собой вершины подводного Ушканьего порога или Академического хребта.
Ушканьи острова расположены в средней части озера, в 7 км западнее полуострова Святой Нос, территория Республики Бурятия. Острова уникальны и по своей природе и по красоте. Здесь особый климат: очень влажно и тепло.
Острова сложены, главным образом, древними (докембрийскими) кристаллическими известняками.
В состав архипелага входят 4 острова:Большой Ушканий остров или Большой Ушкан - площадь 9,4 км², наибольшая высота над уровнем Байкала — 216 метров и Малые Ушканьи острова: Долгий (1,25 км в длину), Тонкий (высота - 17 метров над уровнем Байкала) и Круглый.
Большой остров вытянут с запада на восток на 5 км и в ширину около 3 км. Малые острова отделены от Большого двухкилометровым проливом с бурунами и каменистыми рифами.
Острова покрыты лиственничным лесом.
Знамениты Ушканьи острова тем, что только здесь на каменистых выступах можно увидеть необычайное зрелище – целые лежбища байкальской нерпы - уникального животного, которое водится только на Байкале. Самое крупное лежбище нерпы на Байкале находится на западной стороне острова Тонкого.
Название островов, как считают многие, соответствует названию «нерпичьи» (заячьи) острова. В XVII веке первые русские, побывавшие на Байкале, зайцем звали нерпу, так как аналогичное животное (из тюленей) у северных поморов называлось «морской заяц». Поэтому выходцы с Европейского Севера, увидев на берегах островов много нерпы, то есть «морских зайцев», назвали их «Заячьими». А в Сибири зайцев называют ушканами – отсюда и название островов «Ушканьи».
В связи с изолированностью, свойственной всем островам, на архипелаге сформировалась уникальная флора и фауна. На Большом острове хорошо сохранился первозданный лиственничный лес, некоторые деревья которого имеют особую форму с бутылкообразным утолщением ствола. Еще одно уникальное дерево – береза с черной корой и острозубчатыми листьями. Часто встречаются флагообразные кроны деревьев, принявшие такую форму из-за мощных байкальских ветров.
Одно из самых интересных явлений на островах - муравейники. По плотности муравейников Большой остров не имеет себе равных в стране, на 1 га приходится 18-20 муравейников, а общее их число насчитывает несколько тысяч. Высота муравейников — до 170 см, диаметр — до 3 м.
Следы их жизнедеятельности видны здесь повсюду, муравейники можно встретить на ровных террасах и на их крутых обрывах, в нескольких метрах от берега Байкала и на самой вершине острова, в 216 метрах над озером.
О необыкновенном количестве муравьев на этом острове впервые сообщил В.В. Ламакин в своей замечательной книге "Ушканьи острова и проблема происхождения Байкала". Он объясняет это редким возникновением пожаров в лесном массиве острова.
Плотность распределения муравейников в разных частях острова неодинакова. Больше всего муравьиных куч в западной и северо-западной части острова. Такое размещение муравейников на острове объясняется его рельефом и характером расположения древних байкальских террас
Причину такого необычного количества муравьев на Большом Ушканьем острове следует искать не только в слабом распространении здесь пожаров. На Большом Ушканьем острове нет такого метра поверхности земли, где не было бы следов от старых низовых пожаров. Но низовые пожары губительно действуют на муравев только вне их жилищ. Сами же муравейники, вместе с находящимися в них муравьями, в большей своей части остаются неповрежденными, чему во многом способствует заслон из густого кольца зеленой растительности. Основная причина многочисленности муравейников на Большом Ушканьем острове - отсутствие зверей и птиц, питающихся муравьями и их яйцами и систематически разрушающих муравейники.
На островах Ушканьего архипелага постоянно живет только три вида млекопитающих: обыкновенная лисица, заяц-беляк и один вид мелкой полевки. Эти животные безразличны к муравьям.
Ушканьи острова, освободившиеся из вод Байкала только к середине четвертичного периода, с их своеобразной фауной и флорой, представляют огромный интерес для науки. Их совершенно необходимо тщательно беречь и охранять, как и все другие острова Байкала.
Ушканьи острова с 1987 г. входят в состав Забайкальского национального парка. Посещение Ушканьих островов возможно только по разрешению администрации парка.
??????
???????, ????
?????
????????
???????
?????
?????????
????????
????????
???????
?????
